There is growing consensus among academics and policy makers that the living environments in Dutch prisons need to be improved. This belief is fuelled by the idea that better living environments will enhance the well-being of both prisoners and prison staff. Also, it will strengthen the effectiveness of the criminal sentencing system, as prisoners who…

Filmliefhebbers weten dat een sequel zelden beter is dan het origineel. Met ‘Jaws’ uit 1975 won Steven Spielberg drie Oscars, maar de terugkeer van de bloeddorstige haai in ‘Jaws: The Revenge’ kreeg de handen nauwelijks op elkaar. De vele latere Rocky-films kunnen nauwelijks opboksen tegen het origineel. The Hangover deel III? Niet zo best. En…

De rechtsstaat was een hot topic in de Tweede Kamerverkiezingen van 2021, althans, als wij de verkiezingsprogramma’s van de politieke partijen in de aanloop naar die verkiezingen mogen geloven. Dit jaar hebben de politieke partijen in hun verkiezingsprogramma’s veel aandacht besteed aan het functioneren en moderniseren van de rechtsstaat en de rol van de rechter…

In het voorwoord bij het Jaarplan voor de Rechtspraak 2021, valt het de voorzitter, Henk Naves, op dat bij de recente rapportages over parlementaire onderzoeken – Ongekend onrecht en Klem tussen Balie en Beleid – de rechterlijke organisatie niet is geconsulteerd, iets waar hij wel aanspraak op maakt. De ontsteltenis van Naves brengt ons tot…

Who knows the European Court of Justice’s (ECJ) Van Gend & Loos judgment? Silly question, of course. The judgment has become famous for introducing the direct effect of EU law, allowing individuals to rely directly on EU law provisions against Member States and, sometimes, even against other individuals. But who can tell what the direct…

On 25 October 2020, Chile made a crucial step towards the introduction of a new, democratically elaborated Constitution which, if all goes well, will replace the 40 year old charter that General Pinochet’s authoritarian regime imposed on the country. On that day in October, almost 80 per cent of the voters approved in a referendum…

Afgelopen dinsdag oordeelde de voorzieningenrechter in Den Haag dat de avondklok per direct van tafel moet. De ontwikkelingen gingen vervolgens razendsnel: ’s avonds ging de directe inwerkingtreding van het vonnis van tafel, het kabinet presenteerde een nieuwe spoedwet en as we write loopt het hoger beroep. In dit blogbericht nemen wij een stap terug en…

The concerted attacks on judicial independence in a range of European countries, especially in Poland and Hungary, draw widespread condemnation internationally but also feelings of frustration: Why does the European Commission not act decisively to block this ‘backsliding’? High expectations turned into disillusionment (Steinbeis 2020). This is of course a vital issue, but the sole…

Het zal niemand zijn ontgaan: in december verscheen een rapport waarin de Parlementaire Ondervragingscommissie Kinderopvangtoeslag concludeert dat bij de terugvordering van kinderopvangtoeslag de laatste jaren ongekend onrecht heeft plaatsgevonden. Zowel de wetgever als het bestuur hebben volgens de commissie veel te weinig oog gehad voor bijzondere omstandigheden waaronder de strikte toepassing van algemene regels kan…

In his book ‘Constitutional Idolatry and Democracy’, Brian Christopher Jones describes constitutional idolatry as ‘drastically or persistently over-selling the importance and effects of written constitutions’.  For a scholar trained in Dutch constitutional law this is a rather foreign concept. Although the Dutch Constitution (hereafter: Constitution) is one of the oldest in the world, the Netherlands is…